First Bus souhaitait développer et étendre l'électrification de sa flotte. Le dépôt de bus Caledonia à Glasgow, le plus grand dépôt de recharge rapide du Royaume-Uni, a été le point de départ de sa transition vers l'e-mobilité afin d'atteindre son objectif d'une flotte d'e-bus à émission zéro d'ici 2035.
Comme sa flotte d'autobus se charge principalement pendant la nuit, First Bus a développé un modèle de charge où, pendant la journée, les chargeurs peuvent être utilisés pour charger les voitures des clients professionnels. Ainsi, les principaux défis pour ce dépôt étaient l'utilisation de l'espace et la connexion au réseau pour charger tous les véhicules dans le dépôt.
Pour permettre une recharge fiable des bus, des voitures auxiliaires et des camionnettes, Heliox a installé un total de 80 chargeurs Rapid 150kW Modular (160 prises DC) et 2 chargeurs 40kW Mobile (2 prises) - ce qui en fait, à ce jour, le plus grand dépôt de recharge rapide du Royaume-Uni, capable de recharger simultanément 162 véhicules avec une puissance totale installée de 12MW.
Comme First Bus souhaite optimiser l'utilisation de tout le matériel mis en place, certains des chargeurs peuvent être utilisés pendant la journée, pour charger les clients de la flotte commerciale (comme les taxis et les camionnettes de livraison) et pendant la nuit pour charger leur flotte de 150 e-bus. Les chargeurs de ce niveau de puissance ne se trouvent pas souvent à l'intérieur des limites de la ville en raison de la lourdeur de la connexion au réseau, ce qui en fait une disponibilité intéressante pour les clients commerciaux. Pour y parvenir, Heliox a conçu les stations de charge avec une longueur de câble sur mesure, ce qui permet d'optimiser l'utilisation de l'espace et de s'assurer que tous les véhicules peuvent se connecter et se recharger dans des conditions optimales. Les chargeurs sont également équipés de consoles de paiement sans contact et d'écrans tactiles faciles à utiliser. Enfin, les chargeurs sont capables de recharger simultanément des véhicules lourds et des véhicules de tourisme !
L'installation de la première phase du projet a eu lieu juste à temps pour l'ouverture officielle pendant la COP26.
Cette infrastructure de recharge est couverte par un contrat de service et de maintenance de 15 ans, Heliox garantissant une assistance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour tout le matériel installé. Ainsi, First Bus n'est plus confronté au risque de l'opération, ce qui lui permet de réduire son coût de propriété et d'augmenter la disponibilité maximale et le temps de fonctionnement.
Avec des implémentations supplémentaires au dépôt, les capacités de charge pourront atteindre 300 bus électriques. Le dépôt de Caledonia à Glasgow est une étape importante dans la réalisation des objectifs de First Bus en matière d'émissions zéro et un point de repère marketing clé pour l'ensemble de l'industrie du bus, qui montre l'avenir des stations de recharge rapide évolutives et fiables.
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