Les transports publics ont toujours été une ressource inestimable, non seulement parce qu'ils offrent une mobilité fiable et abordable aux communautés qui en ont le plus besoin, mais aussi parce qu'ils contribuent à réduire le besoin de véhicules de tourisme dans des zones déjà encombrées par la circulation et les gaz d'échappement. Maintenant que la technologie des véhicules électriques (VE) a atteint un point où même un bus de 40 pieds peut effectuer ses trajets de manière fiable sans avoir recours à l'essence, la véritable promesse d'un transport public à zéro émission est prête à se concrétiser.
Mais comment y parvenir ?
Ce n'est un secret pour personne que l'avenir des transports est électrique, y compris pour les bus et autres véhicules lourds. Cependant, alors que le marché des véhicules de tourisme quitte rapidement la phase des premiers adeptes pour entrer dans le courant dominant, de nombreuses grandes flottes ont encore du mal à faire de cette transition une réalité. C'est une chose d'avoir un seul chargeur de VE de faible intensité installé dans le garage de sa maison pour charger son nouveau monospace électrique pendant la nuit ; c'en est une autre de rénover un dépôt vieux de plusieurs décennies pour fournir une charge adéquate à une flotte d'autobus électriques.
Pour démystifier le processus d'électrification des transports en commun, nous nous sommes entretenus avec quelqu'un qui a lui-même franchi les étapes. Si McMurray est le directeur des achats de Knoxville Area Transit, une autorité de transport public du Tennessee qui a ajouté douze eBus New Flyer à sa flotte en 2021, ainsi que six stations de recharge Heliox Flex 180 kW DC et douze colonnes de recharge.
Voici quelques conseils que M. McMurray aimerait donner à ceux qui commencent à s'intéresser à l'électrification des transports en commun.
1. Se préparer et planifier
Si vous prévoyez que les e-bus deviendront la majorité de votre future flotte, il est intéressant de préparer votre site pour l'infrastructure de recharge des VE dès maintenant, même si vous n'installez pas tout l'équipement aujourd'hui. Le creusement de tranchées, la pose de conduits, l'installation de commutateurs et de transformateurs sont autant de processus qui peuvent être réalisés à l'avance. En vous en occupant dès maintenant, vous réduisez le nombre de fois où vous aurez besoin de creuser le sol, ce qui diminue à la fois le temps et le coût des futures installations de recharge de VE.
Ainsi, même si vous ne pilotez qu'un seul eBus aujourd'hui, essayez d'imaginer ce que sera votre flotte dans dix ou vingt ans et préparez dès maintenant votre site à cette infrastructure supplémentaire.
2. Maintenir l'engagement de toutes les parties prenantes tout au long du projet
La mise en œuvre d'un parc de VE de cette envergure implique un certain nombre d'organisations différentes, chacune ayant ses propres responsabilités et objectifs. Il y a le fabricant de l'eBus, le fabricant du matériel de recharge des VE, le développeur du logiciel de gestion de la recharge, le concepteur du site, l'installateur - pour n'en citer que quelques-uns. À mesure que le nombre de parties prenantes à votre projet augmente, il devient de plus en plus important de veiller à ce que tout le monde soit aligné et responsable.
Par exemple, les projets dans lesquels une solution de bus électronique est trouvée avant toute considération relative à l'infrastructure des VE sont parfois confrontés à des problèmes d'interopérabilité ou de mise en œuvre en aval. Tuez ces problèmes dans l'œuf en gardant toutes les parties prenantes impliquées tout au long du projet. De cette manière, tout le monde est sur la même longueur d'onde et toute complication peut être résolue dès le début du processus.
3. Impliquer dès le départ le service public local en tant que partie prenante
En passant à l'électricité, votre service public joue un nouveau rôle en tant qu'entité responsable de l'alimentation de vos bus. Et bien que les services publics apprécient la perspective d'ajouter toute cette charge facturable à leurs livres, la fourniture de la quantité d'énergie nécessaire à votre site pourrait nécessiter quelques mises à niveau de leur côté du compteur. En faisant appel à votre service public dès le début du processus, vous pouvez accélérer considérablement le calendrier de votre projet et vous épargner des mises à niveau futures du site (voir le conseil n° 1).
De plus, de nombreux services publics proposent des tarifs spéciaux en fonction de l'heure de consommation pour la recharge en dehors des heures de pointe. Si l'on ajoute à cela le fait que votre organisation a besoin d'une quantité d'énergie exponentielle pendant ces heures creuses, on comprend pourquoi le fait d'avoir quelques conversations avec votre compagnie d'électricité locale dès le départ pourrait s'avérer très profitable à l'avenir.
4. Comprendre vos besoins en matière de recharge sur la route
Votre dépôt n'est qu'un élément d'un écosystème eBus efficace et à grande échelle. Les bus ayant des itinéraires ou des temps de service plus longs auront besoin d'être rechargés en cours de route pour des ramassages rapides afin de s'assurer qu'ils rentrent bien au dépôt à la fin de la journée. Il s'agit donc d'une recharge rapide en courant continu de forte puissance, généralement avec un connecteur pantographe (voir l'image en médaillon), située quelque part le long de ces itinéraires de bus plus longs.
La planification des besoins en matière de recharge des VE pourrait faire l'objet d'une discussion à part entière (cet article sera publié plus tard dans l'année), mais voici quelques conseils simples pour le déploiement de la recharge en cours de route :
Calculez l'autonomie de votre eBus et la longueur des itinéraires - savoir quelle distance chacun de vos bus peut parcourir avec une seule charge dans votre environnement est essentiel dans tous les cas, mais c'est particulièrement important dans ce cas, car cela vous permet de savoir quels itinéraires peuvent avoir besoin d'un peu plus de jus à la fin de la journée pour rentrer confortablement au dépôt.
Identifiez les endroits où plusieurs itinéraires convergent - pour tirer le meilleur parti de votre tarification en cours de route, placez-la à un endroit de votre réseau où de nombreux bus peuvent y accéder. Les centres commerciaux, les gares, les aéroports et les stades sont des endroits idéaux à considérer car ils ont souvent un volume de trafic élevé et suffisamment d'espace pour l'accueillir.
Les systèmes de recharge intelligents en réseau aident les gestionnaires de flotte du monde entier à garder un œil sur tous leurs actifs et à gérer leur consommation d'énergie. Assurez-vous donc que toutes vos stations de recharge fonctionnent sur le même réseau pour une visibilité optimale.
Solutions de recharge de véhicules électriques clés en main
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